Death Valley
We bereiken de laatste staat van de 5 die we hebben bezocht: Arizona, New Mexico, Utah, Nevada ... en dan nu California. Bij California denk je aan lekker weer, strand, zon, zee, Amerikaanse tienerseries en ga zo maar door. Maar uiteraard bevat het ook nationale parken. En één daarvan is de op één na heetste plek ter wereld. Alleen al kijkend naar de weather conditions voor deze week worden temperaturen van 46 graden celcius oplopend tot 50 graden celcius gemeld. 's Nachts koelt het af naar zo'n 30 graden Celcius. Death Valley dus.
Death Valley is een dal omringd door bergen en maakt deel uit van het Grote Bekken en de Mojavewoestijn. In Death Valley National Park zijn naast woestijnook zoutvlakten, rotsformaties, canyons, zandduinen en bergen.
Op Wikipedia vind je een stukje hoe Death Valley aan haar naam kwam:
Het dal kreeg zijn naam in 1849 tijdens de Gold Rush. De naam werd gegeven door immigranten die de vallei wilden oversteken op weg naar het goud. Volgens het verhaal zou men proberen door de vallei te trekken met een grote groep om naar het goud te komen. Men raakte de weg kwijt en was bang dat men zou omkomen. Er werd besloten om in twee groepen verder te gaan. Eén groep zou daarbij geheel omgekomen zijn, de andere groep zou het gehaald hebben. Wanneer men de vallei uitliep, zou een vrouw zich hebben omgedraaid en hebben gezegd: "Goodbye, Death Valley". Hier zou de vallei zijn naam aan te danken hebben.
Death Valley is dus de op één na heetste plek op aarde en de droogste plek van Noord-Amerika. De hoogste temperatuur die hier ooit gemeten is, is 56,7 graden Celcius op 10 juli 1913 in het woestijndorp Furnace Creek. Het gebied is zo droog omdat tussen de Stille Oceaan en Death Valley een aantal bergruggen ligt. De wolken regenen al leeg op deze bergruggen, waardoor ze Death Valley nooit bereiken. Hier valt dan ook minder dan 50 mm regen par jaar.
Furnace Creek
Death Valley ligt ook zeer laag. Hier bevindt zich het laagste punt van de Verenigde Staten. Dit laagste punt bestaat uit een zoutmeer, Badwater genoemd. Badwater ligt 86 meter onder zeespiegel. In de maanden juli en augustus worden hier extreem hoge temperaturen gemeten, oplopend van 55 graden Celcius of hoger. Ook in september kan het kwik de 50 graden grens nog overschrijden.
Badwater
Tja, waarom naar Death Valley? Ik hou niet van hitte, ik heb last van zonne-allergie, Wout houdt ook niet van te extreme hitte. Maar ja, sommige plekken lijkt ons gewoon heel mooi. Badwater moet je gezien hebben omdat het zo laag is, maar ook andere plekken zijn prachtig. Kijk bijvoorbeeld eens naar onderstaande foto's:
Zabriskie Point
Artists Palette
Racetrack Playa
En gewoon eentje om af te sluiten met zonsondergang ...
